Naturvergessenheit

Welch ein Widerspruch: Obwohl sich weltweit die Temperaturrekorde überschlagen und Extremwetterereignisse deutlich zunehmen, spielte der Klimaschutz im letzten Bundestagswahlkampf keine Rolle, weder in den Parteiprogrammen noch in TV-Duellen oder Interviews. Daran vermochten auch die Bilder von brennenden Stadtteilen in Los Angeles nichts zu ändern. Migration, Wirtschaft und Krieg waren und sind stattdessen die zentralen Themen. Die Klimakrise dagegen wird vergessen, geradezu tabuisiert. Klima, so der Soziologe Armin Nassehi, sei gegenwärtig ein “verbranntes Thema”, mit dem man “keine Wahl gewinnen” könne.

Aber es geht noch schlimmer: Während sich immerhin etwa jeder fünfte Bundesbürger Sorgen um den Klimawandel macht (vgl. etwa das Ipsos-"Stimmungsbarometer" vom Februar 2025), scheint das Artensterben, der dramatische Rückgang der Biodiversität, den meisten noch gar nicht bewusst zu sein. Dabei sehen Fachleute darin sogar das größere Problem. Die renommierte Biodiversitätsforscherin Katrin Böhning-Gaese bringt es auf den Punkt: “Der Klimawandel entscheidet darüber, WIE wir leben, wie wir mit mehr Wirbelstürmen, größerer Trockenheit, neuen Krankheiten oder weniger produktivem Land zurechtkommen. Der Artenschutz entscheidet darüber, OB wir leben” (Vom Verschwinden der Arten, 2023, S. 25-26).

Katrin Böhning-Gaese findet für die existenzielle Bedeutung der Artenvielfalt ein eindrückliches Bild. Für sie ist die Biodiversität der “Maschinenraum der Natur” (S. 52). Sie sorgt durch ihre vielfältigen regulierenden Leistungen dafür, dass Pflanzen, Tiere und Menschen überhaupt leben können. Wenn wir die Naturräume weiterhin so beschneiden, ausbeuten und vergiften, berauben wir uns also unserer eigenen Lebensgrundlagen.

Wie rasant die destruktive Entwicklung ist, wird deutlich, wenn man sich die Einschätzung des 2012 gegründeten Weltbiodiversitätsrates (IPBES) ansieht: Die Wissenschaftler:innen der UN-Organisation gehen davon aus, dass die aktuellen Aussterberaten “mindestens zehn bis hundertmal über der durchschnittlichen Rate der letzten zehn Millionen Jahre” liegen (Böhning-Gaese, S. 16). Wir erleben derzeit - nach dem Verschwinden der Dinosaurier vor 66 Millionen Jahren - möglicherweise den Beginn des sechsten, dieses Mal aber ausschließlich menschlich verursachten Massenaussterbens auf unserem Planeten.

Setzen wir der allgemeinen “Naturvergessenheit” - so der Titel eines bereits vor 24 Jahren erschienenen Buches von Günter Altner - etwas entgegen. Machen wir uns in den Umweltschulen bewusst, was geschieht, und setzen wir viele Mut machende Zeichen. So kann bereits die naturnahe Gestaltung eines Schulgartens dazu führen, dass viele Insekten und Vögel zurückkommen - und uns ein lebendiges Beispiel geben von der Vielfalt und Schönheit der Natur!

Bodenlos

Unser Verhältnis zur Natur ist bodenlos. Und das meine ich wörtlich.Wir wissen um die Zerstörung natürlicher Ressourcen und denken dabei an die Abholzung der Regenwälder, die Luftverschmutzung, die Überfischung und Vermüllung der Meere oder den Klimawandel. Der Boden unter unseren Füßen aber findet kaum Beachtung.

Dabei haben wir allen Grund, dieser Lebenswelt mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Es ist schließlich der Boden, der uns Halt gibt, der dafür sorgt, dass wir etwas zu essen bekommen und sauberes Wasser trinken können. Ja, letztlich ist es auch der Boden, der uns atmen lässt, weil die Pflanzen, die bei der Photosynthese Sauerstoff produzieren, ihre Nährstoffe im Boden finden.

Obwohl der Boden also elementar wichtig für uns ist, genauso wichtig wie Luft und Wasser, nehmen wir ihn kaum wahr und wissen wenig über ihn. Dabei ist der Boden alles andere als tote Materie. Wussten Sie, dass unter einem Quadratmeter gesunden Bodens mehr Organismen leben, als es Menschen auf der Erde gibt? Und die kann man auch hören: Marcus Maeder, ein Umweltwissenschaftler der ETH Zürich, bringt in seinem faszinierenden Projekt “Sounding Soil” die Bodenaktivitäten mit Hilfe besonders empfindlicher Mikrofone, die er in den Boden steckt, zum Klingen.

Der Boden ist ein eigenes, überaus reiches Ökosystem. Statt es zu schützen, gefähren wir es jedoch - durch intensive Landwirtschaft, Pestizideinsatz, Überdüngung, Schadstoff-Einträge, Verdichtung, Versiegelung und Versalzung. Dem “Bodenatlas 2024” zufolge können in der Europäischen Union bereits 60% der Böden als geschädigt gelten. Obwohl die EU inzwischen den Schutz von Klima, Wasser, Luft und Artenvielfalt gesetzlich verankert hat, fehlt bislang ein EU-weiter rechtlich verbriefter Bodenschutz.

Es gibt also genug Gründe, sich für “das Universum unter unseren Füßen” (Peter Laufmann) zu interessieren und zu engagieren. Auch in der Schule, denn in den Lehrplänen wird das Thema noch immer chronisch vernachlässigt. Dabei gibt es - wie unser Impuls “Boden” zeigt - viele attraktive Möglichkeiten der unterrichtlichen Behandlung. So ist für alle, die einen Schulgarten anlegen oder gestalten wollen, die Analyse des Bodens eine wichtige Voraussetzung, um über geeignete Pflanzen entscheiden zu können.

Um ein Zeichen für die lebenswichtige Bedeutung der Böden zu setzen, hat die Internationale Bodenkundliche Union auf ihrem 17. Weltkongress im Jahre 2002 den Weltbodentag (World Soil Day) ins Leben gerufen. Er soll alljährlich - als internationaler Aktionstag - am 5. Dezember stattfinden. Vielleicht nehmen Sie diesen Tag als Anlass, um mit Ihren (Unterrichts-)Planungen zu beginnen.

Chancen verpasst

Im November vergangenen Jahres hat die EU-Kommission die Zulassung des weltweit meistverkauften Herbizidwirkstoffs Glyphosat um weitere zehn Jahre verlängert. Wenn das Glyphosat-basierte “Roundup” gespritzt wird, wird es von allen grünen Pflanzenteilen aufgenommen, verteilt sich sukzessive in der ganzen Pflanze und tötet sie ab. Insekten verlieren damit einen Großteil ihrer Lebensgrundlage. Das Breitbandherbizid wirkt aber auch direkt toxisch auf Bienen, Hummeln und Käfer. Es steht zudem im Verdacht, für Menschen krebserregend zu sein.

Wenige Tage später kippte das EU-Parlament die lange geplante Pestizid-Verordnung, nach der der Einsatz chemischer Pestizide bis 2030 um 50% reduziert werden sollte. Selbst die Rücküberweisung des zuvor bereits abgeschwächten Entwurfs in den Umweltausschuss des Parlaments wurde abgelehnt.

Und schließlich: Im Februar dieses Jahres hat die EU-Kommission die Pflicht zur Stillegung von 4% (ursprünglich vorgesehen: 7%) der Ackerflächen für ein weiteres Jahr ausgesetzt. Von der Möglichkeit, die Pflichtbrache im eigenen Land dennoch umzusetzen, hat der deutsche Landwirtschaftsminister wegen des Widerstands der FDP keinen Gebrauch gemacht.

Alle ursprünglich geplanten Maßnahmen galten als Meilensteine des europäischen “Green Deal” für den Artenschutz. Sie wurden zunächst verwässert und dann - unter Druck der Agrarindustrie und protestierenden Bauern - von konservativen und rechten Politikern im EU-Parlament verworfen. Der Deutsche Naturschutzring, ein Dachverband deutscher Natur-, Tier- und Umweltschutzorganisationen, reagierte entsetzt und sprach von einem “herbe(n) Rückschlag in der europäischen Umweltpolitik”. Deutlicher noch werden die “RiffReporter”, eine Plattform-Kooperative professioneller Journalist:innen. Sie kommentieren die Beschlüsse unter der Überschrift “Freie Fahrt für Artenschwund”.

Man muss sich einmal den Kontext der oben genannten Beschlüsse bewusst machen: Wir übernutzen und zerstören die Natur seit Jahrzehnten in einem atemberaubenden Tempo. Alle Lebensräume sind davon betroffen: der Boden, das Land, das Wasser, die Luft, die Atmosphäre, das Klima. Infolgedessen sind die natürlichen Ökosysteme weltweit um die Hälfte zurückgegangen. Es gibt mittlerweile im “Anthropozän”, im Zeitalter des Menschen, mehr vom Menschen hergestellte Produkte als Biomasse. Und schließlich: Eine Million der geschätzten acht Millionen Arten ist vom Aussterben bedroht. Wir stehen am Beginn des sechsten, diesmal aber ausschließlich menschlich verursachten Massenaussterbens der Erdgeschichte.

Die Naturvergessenheit und -zerstörung hat eine Dynamik angenommen, die einen fürchten lässt, da sie - systemisch betrachtet - zu einer existenziellen Bedrohung der Menschheit geworden ist. Ohne biologische Vielfalt in der Natur ist auch der Mensch nicht lebensfähig.

Ich möchte den Begriff der “Zeitenwende” nicht strapazieren, aber die umweltpolitischen Herausforderungen der Gegenwart hätten ihn sicherlich verdient. Entscheidungen wie die des EU-Parlaments in den letzten Monaten können wir uns nicht mehr leisten. Wir müssen endlich wieder lernen, im Einklang mit der Natur zu leben. Wir müssen die Rechte der Natur einklagen und sie entschieden verteidigen gegen partikulare Interessen, auch wenn sie noch so lautstark vertreten werden.

Land unter!

In einer Zeit, in der so viele Gewissheiten brüchig werden, ist auch die Ressource Wasser nicht mehr selbstverständlich. Im globalen Süden schon lange, aber seit einigen Jahren auch in Europa, ja sogar in Deutschland. Niedersachsen ist davon nicht ausgenommen. Oft haben wir hier im Norden zu wenig Niederschläge - und manchmal zu viel. Dürrephasen und Hochwasserereignisse wechseln sich ab. Waren die Jahre 2018 - 2020 und 2022 deutlich zu trocken, so stehen aktuell, Anfang 2024, weite Regionen des Bundeslandes unter Wasser. Ministerpräsident Stephan Weil spricht von einem Hochwasser, das es in diesem Ausmaß in Niedersachsen noch nie gegeben habe.

Auch wenn die aktuelle Berichterstattung eher mit dem Krisenmanagement beschäftigt ist, so ist die Ursache für solche Extremwetterereignisse längst bekannt: Christoph Meyer, der niedersächsische Umweltminister, stellte bereits beim Gewässerforum in Hannover im April 2023 unmissverständlich fest: “Die Klimakrise ist real. Wir müssen uns darauf einstellen.”

Dass Politiker heute die Gefahren des menschlich verursachten Klimawandels sehen und ernst nehmen, ist sicherlich erfreulich. Es fragt sich jedoch, weshalb dieser Zusammenhang so lange geleugnet oder verdrängt wurde.

Lange vor Greta Thunberg und der Fridays-for-Future-Bewegung haben Wissenschaftler vor den Folgen des menschlich verursachten Klimawandels gewarnt. Ein Meilenstein der internationalen wissenschaftlichen Diskussion war hier die 1. Weltklimakonferenz von 1979 in Genf, die u.a. von dem deutschen Meteorologen und Klimatologen Hermann Flohn initiiert wurde. Flohn hatte bereits in seiner Habilitationsschrift von 1941 zur Erderwärmung festgestellt: “Mit einem Fortschreiten dieser sehr langsamen Erhöhung der Temperatur muss gerechnet werden. Damit wird aber die Tätigkeit des Menschen zur Ursache einer erdumspannenden Klimaänderung, deren zukünftige Bedeutung niemand ahnen kann.” 

Weshalb dauert der Transfer wissenschaftlicher Erkenntnisse in die Politik und das öffentliche Bewusstsein so lange? Ich frage mich das auch, weil inzwischen immens viele Daten, Analysen und differenzierte Studien zur Problematik des Klimawandels vorliegen. So haben die Arbeiten zum Projekt KliBiW, das die wasserwirtschaftlichen Folgen des globalen Klimawandels für die Binnengewässer Niedersachsens abzuschätzen versucht, bereits im Jahre 2008 begonnen.

Dass viele Menschen und vor allem die junge - um nicht zu sagen “die letzte” - Generation angesichts solcher Verzögerungen ungeduldig wird, ist nicht weiter verwunderlich. In den Umweltschulen haben wir die Möglichkeit, diese Energie aufzugreifen und kleine - oder auch größere! - Schritte der Veränderung anzustoßen. Unser Impuls zum Trinkwasser möchte dabei unterstützen.

Nasse Moore braucht das Land!

Die Moor-Birke ist zum Baum des Jahres 2023 ausgerufen worden. Damit hat das Kuratorium eine gute Wahl getroffen. Der Baum liebt feuchte Standorte und ist prädestiniert für moorige Böden. Tatsächlich spielt die Neubewertung des Moores bei der Entscheidung eine wichtige Rolle. “Moore”, so Stefan Meier, Präsident der Baum des Jahres Stiftung, “sind für die Bindung von CO₂ wichtig und ein Zuhause für seltene Arten”. Und er fügt hinzu: “Die Moor-Birke wird uns 2023 als Symbol für dieses Handlungsfeld begleiten” (agrarheute vom 03.12.2022).

Der von Stefan Meier angedeutete Paradigmenwechsel für den Umgang mit dem Moor ist noch lange nicht in allen Köpfen. Jahrhunderte lang galt das Moor  als ein dunkler, unheimlicher, für Menschen gefährlicher Ort und diente als Kulisse für Schauermärchen.

Kein Wunder, dass ein solch bedrohlicher Ort in den letzten 200 Jahren domestiziert wurde, zumal er ein begehrtes Heizmaterial, den Torf, stellte. So führte die “Eroberung der Natur” dazu, dass heute in Deutschland 95% der Moorflächen entwässert sind. Viele Moore sind gar nicht mehr als solche erkennbar, weil sie inzwischen als Weide- und Ackerland dienen, das wiederum von der Gemeinsamen Agrarpolitik der EU gefördert wird.

Die Kolonisierung der Moore erwies sich jedoch aus ökologischer Sicht als ein Pyrrhussieg. Heute wissen wir, dass Moore nicht nur Habitate für zahlreiche hochspezialisierte Tier- und Pflanzenarten, sondern auch wichtige Kohlenstoffspeicher sind und damit unser Klima nachhaltig schützen. Aber sie können das nur, wenn sie nass sind. Trockengelegte Moore setzen das in den abgestorbenen Pflanzenresten eingelagerte CO₂ wieder frei - und schaden dem Klima.

Wie effektiv nasse Moore als Kohlenstoffsenken arbeiten, zeigt ein Vergleich: Der gespeicherte Kohlenstoff auf einem Hektar Moor entspricht den jährlichen Emissionen von 1.400 Autos mit Verbrennermotor. Moore leisten damit deutlich mehr für unser Klima als Wälder - wer hätte das gedacht!

Wir müssen alles daran setzen, intakte Moore zu schützen und trocken gelegte Moore wiederzuvernässen. Der Moorforscher Hans Joosten hat ausgerechnet, dass Deutschland jährlich 50.000 Hektar Moorfläche renaturieren muss, um die Pariser Klimaziele zu erreichen. Nasse Moore müssen übrigens nicht brach liegen, sie können wirtschaftlich genutzt werden. An die Stelle bisheriger Bewirtschaftungsformen kann sog. Paludikultur treten, bei der aus Schilf, Torfmoosen, Rohrkolben, Erlen, Seggen und anderen Gräsern nachwachsende Rohstoffe hergestellt werden, die als Bau-, Dämm- oder Werkstoffe verwendet werden.

Moore sind ein Thema, das sich für den Unterricht geradezu aufdrängt. Die großen globalen Krisen, der Biodiversitätsverlust und der Klimawandel, zeigen sich darin wie in einem Brennglas.

Auf dieser Homepage finden Sie einen Impuls, der Ihnen zahlreiche (kommentierte) Hinweise zu Informationsquellen, Materialien und Unterrichtshilfen zu einem noch immer unterschätzten Thema gibt. Lassen Sie sich anregen!

Andre Bauma, ein Ranger im Virunga Nationalpark in der Demokratischen Republik Kongo, nimmt Abschied von Ndakasi, einem im Sterben liegenden Berggorilla. Er hat ihn 13 Jahre lang aufgezogen und liebevoll gepflegt, nachdem die Holzkohle-Mafia Ndakasis Mutter und alle Tiere seiner Gruppe bei einem Angriff getötet hatten.

Das Schicksal der Berggorillas ist die Folge von Verteilungskämpfen um knapper werdende Ressourcen, für die immer mehr Regenwald gerodet wird. In der Demokratischen Republik Kongo ist Makala, Holzkohle, die Hauptenergiequelle zum Kochen.

Die Aufnahme des mehrfach ausgezeichneten Fotojournalisten Brent Stirton zeigt aber eigentlich etwas anderes. Für mich ist sie vor allem Ausdruck einer besonderen Nähe von Mensch und Tier. Sie entsteht immer dann, wenn beide Beziehung zueinander aufnehmen. Wir kennen so etwas nur von Haustieren. Ansonsten ist unser Verhältnis zu Haustieren instrumentell. Nutztiere sind für uns keine Subjekte, sondern Mittel zum Zweck. Vielleicht ist die Massentierhaltung ein besonders krasses Beispiel für unsere Gleichgültigkeit gegenüber den Bedürfnissen von Tieren.

Nach dem neuen Eckpunktepapier des Landwirtschaftsministeriums unter der Leitung von Cem Özdemir (Grüne) sollen Puten in die sog. Tierschutz-Nutztierhaltungsverordnung aufgenommen werden. Dies hätte u.a. zur Folge, dass sich die Besatzdichte, also die Anzahl der Puten auf einem Quadratmeter Stallfläche bei männlichen Tieren von 58 auf 40 kg und bei weiblichen Tieren von 48 auf 35 kg Lebendgewicht verringert. Statt drei würden dann nur noch zwei Truthähne und statt fünf nur noch drei Putenhennen auf einem Quadratmeter gehalten. Auch das wäre noch eng genug.

Bemerkenswert sind nun die Reaktionen auf die eher behutsamen Pläne des Ministeriums. Wolfgang Schleicher, Geschäftsführer des Zentralverbandes der Geflügelwirtschaft, nannte das Vorhaben eine “realitätsverweigernde Traumtänzerei” (Neue Osnabrücker Zeitung vom 28.12.2022) und kündigte rechtliche Schritte an.

Das von Schleicher verwendete Wortungetüm lässt vermuten, dass ihm inhaltliche Argumente fehlen. Wo sollten sie auch herkommen?

Die Diskussion um die Putenhaltung in Deutschland macht deutlich, wie weit wir uns im Zuge einer Strategie der Gewinnmaximierung vom Tierwohl entfernt haben.